Giffi Blog
09/02/2026
Fin dall’antichità l’acqua è stata il centro della vita umana. Ovunque ci fosse un fiume, lì nascevano città e civiltà. Tuttavia, la sua forza dirompente ha sempre richiesto opere di controllo e contenimento. Le dighe rappresentano una delle risposte più antiche a questa esigenza: le prime testimonianze risalgono al 3000 a.C. Ancora oggi sono strutture fondamentali per la regolazione dei fiumi, per la costituzione di laghi e soprattutto per la produzione di energia. Questi sono solo alcuni dei compiti che le dighe assolvono. Molte di queste sono veri e propri miracoli ingegneristici, qualcuna è anche più alta della Torre Eiffel… Benvenuti in questa nuova puntata di GIFFI TOP! Oggi scopriremo insieme quali sono le 5 dighe più alte del mondo in questo momento tra quelle create dall'uomo.
In questo articolo vedremo:
Al quinto posto troviamo la diga di Baihetan, nel sud della Cina, completamente operativa dal 2022. Questa imponente diga idroelettrica da 289 metri di altezza è ubicata sul fiume Jinsha, uno dei maggiori rami dello Yangtze, conosciuto come Fiume azzurro, il terzo fiume più lungo al mondo. Baihetan è un'imponente diga ad arco, questo significa che deve la sua stabilità alla forma curva della sua struttura, che le permette di distribuire l'enorme spinta dell'acqua. Questa diga, comunque, è famosa soprattutto per i suoi record energetici: è infatti, a oggi, la seconda centrale idroelettrica più potente al mondo per energia generata. I suoi 16 generatori da 1 GW sono considerati le turbine più potenti al mondo e le permettono di arrivare a una capacità di 16.000 MW. Fa parte dello stesso sistema fluviale della Diga delle Tre Gole, che rimane la più potente al mondo. Insieme contribuiscono a rendere questo sistema idrico uno dei più importanti del pianeta per la produzione di energia rinnovabile. Come ogni progetto di grande portata, non sono mancate polemiche: per la sua costruzione, iniziata nel 2017, sono state ricollocate circa 50.000 persone. L'opera ha, comunque, portato anche notevoli benefici alla zona, creando posti di lavoro e influendo sensibilmente sul sistema stradale locale.
Per il quarto posto ci spostiamo nuovamente nel Sud della Cina per ammirare la diga di Xiaowan, capolavoro ingegneristico da 292 metri di altezza. Costruita sul fiume Lancang, noto internazionalmente come Mekong, nella provincia dello Yunnan, questa è la seconda diga ad arco più alta del mondo. La sua incredibile complessità costruttiva, che l'ha vista completata nel 2010 dopo otto anni di lavori, ha fatto sì che venisse definita da molti esperti un vero e proprio miracolo ingegneristico. Lo scopo principale di Xiaowan è la produzione di energia idroelettrica, supporta, infatti, una centrale da 4.200 MW. I 292 metri d'altezza e i 902 di lunghezza servono a contenere un bacino idrico da 15 miliardi di m³ d'acqua. Curiosamente, il suo nome in cinese, "Xiaowan", significa letteralmente "Piccola Baia", un nome quasi ironico per una struttura così colossale. L'opera ha avuto un vero e proprio impatto geopolitico: contribuendo a regolare uno dei flussi d'acqua più vitali del Sud-Est asiatico, ha favorito il miglioramento dei rapporti tra i paesi attraversati dal fiume Mekong. L'impatto umano dovuto alla sua costruzione è stato però significativo, con circa 32.000 residenti ricollocati.
Al terzo posto troviamo un'altra diga cinese, la diga di Lianghekou, imponente struttura da 295 metri costruita sul fiume Yalong. A differenza delle dighe ad arco che abbiamo visto finora, Lianghekou è una diga in terrapieno che detiene un record unico: è la centrale idroelettrica di grande produzione con l'altitudine media più elevata del mondo, situata a ben 3.000 metri sul livello del mare. Per raggiungere questo obiettivo la diga sfrutta una posizione geografica strategica unica, sorgendo esattamente dove confluiscono i fiumi Yalong, Xianshui e Daqing. La funzione primaria della diga è la produzione di energia idroelettrica, alimenta infatti una centrale da 3.000 MW di potenza, ma è anche adibita alla conservazione e regolazione idrica del vasto bacino da 10,9 miliardi di m³ d'acqua. Il progetto, dal costo di circa 10,5 miliardi di dollari, è stato avviato nel 2014 e ha visto l'entrata in servizio della diga nel marzo 2022. I progetti come quello della diga di Lianghekou arricchiscono il bacino dello Yalong, consolidandolo come uno dei capisaldi mondiali per la produzione di energia rinnovabile.
Per la prima volta in questa classifica, usciamo della Cina per dirigerci in Tagikistan. Al secondo posto, infatti, si trova la leggendaria diga di Nurek. Questa colossale diga in materiali sciolti è stata la prima a infrangere la barriera dei 300 metri, raggiungendo esattamente questa altezza record. È situata strategicamente sul fiume Vakhsh, al confine tra la provincia di Khatlon e i distretti di Subordinazione Repubblicana. I lavori di costruzione iniziarono nel lontano 1961 e si conclusero nel 1980, quando il Tagikistan era ancora sotto l'Unione Sovietica. All'epoca del completamento, la diga di Nurek era la diga più alta del mondo, primato che mantenne per molti anni. Il suo scopo principale è la produzione di energia idroelettrica: la sua centrale, dotata di nove generatori Francis, vanta una capacità di 3.015 MW. Ancora oggi la diga di Nurek è cruciale per la nazione, soddisfacendo circa il 70% del fabbisogno elettrico del Tagikistan. L'opera ha avuto anche un impatto umano: circa 5.000 persone furono ricollocate durante la costruzione, ma la vicina città di Nurek ora ospita ingegneri e operai della centrale. Infine, essendo il Tagikistan privo di sbocchi sul mare, il bacino idrico e il fiume sono diventati, in modo inatteso, un'importante meta turistica estiva per la popolazione locale in cerca di refrigerio.
Per la prima posizione, il nostro viaggio non poteva che terminare in Cina, la nazione che, secondo l'ICOLD ospita quasi 24.000 delle 62.000 dighe nel mondo. Tra queste c'è la più alta al mondo: la diga di Jinping-1, nella provincia di Sichuan. Questa colossale diga ad arco domina il fiume Yalong, lo stesso della diga di Lianghekou, innalzandosi per ben 305 metri. La diga di Jinping-1 detiene il suo record di diga più alta al mondo dal 2014 tra quelle artificiali. Questo primato però è notoriamente fragile: Jinping-1 è infatti destinata ad essere superata nettamente dalla diga di Rogun in Tagikistan, che toccherà i 335 metri una volta completata, diventando la diga più grande del mondo. Per costruire questo gigante, comunque, ci sono voluti appena 9 anni. La sua centrale idroelettrica, equipaggiata con 6 turbine Francis, ha una capacità di 3.600 MW. In termini di produzione, Jinping-1 genera tra i 16 e i 18 TWh di energia l'anno, una quantità sbalorditiva, equivalente all'intera produzione annuale di energia rinnovabile della Svezia. Il progetto Jinping-1 non è isolato: fa parte di un complesso idroelettrico che include la diga Jinping-2, una diga a gravità di altezza inferiore, progettata assieme per massimizzare lo sfruttamento energetico del fiume Yalong.
Questo conclude il nostro viaggio tra i giganti dell'ingegneria idrica. Sebbene la classifica abbia validità mondiale, tutte le posizioni si trovano in Asia, quattro di queste in Cina, concentrazione che sottolinea l'immensa ricchezza non solo naturale, ma soprattutto idrica del territorio. Tuttavia, lo sviluppo tecnologico non si ferma mai. Dighe più alte sono già in costruzione e dighe più grandi e avanzate vedranno la luce in futuro, divenendo, magari, simboli della rivoluzione energetica rinnovabile. Non perderti i prossimi episodi della nostra serie. A presto per una nuova puntata di GIFFI TOP!
GUARDA I NOSTRI ULTIMI GIFFI TOP
